Dia do Sushi: origem do prato e curiosidades da culinária japonesa

O 1º de novembro é lembrado como o Dia do Sushi, uma homenagem a um dos pratos japoneses mais conhecidos do mundo. Por trás de cada peça de arroz e peixe há séculos de história, técnica e adaptação. Este texto reúne o que se sabe sobre a origem do sushi, como ele chegou ao Brasil e o que fazer para apreciá-lo melhor.

De onde vem o sushi

A origem mais aceita aponta para o Sudeste Asiático, onde o peixe era conservado em arroz fermentado. O arroz servia apenas para a conservação e era descartado. A técnica chegou ao Japão séculos atrás e foi se transformando: o arroz passou a ser consumido junto com o peixe e, mais tarde, ganhou vinagre, o que acelerou o preparo.

O sushi como conhecemos hoje

A versão em peças pequenas, com uma bolinha de arroz temperado coberta por peixe fresco, o nigiri, se popularizou em Edo, antigo nome de Tóquio, no século XIX, como comida rápida de rua. Já o uramaki, com o arroz por fora, e o California roll surgiram bem depois, fora do Japão, adaptados ao gosto de quem ainda estranhava a alga.

Sushi, sashimi e temaki

• Sushi: o nome se refere ao arroz temperado com vinagre, e não ao peixe cru.
• Sashimi: fatias de peixe fresco servidas sem arroz.
• Temaki: cone de alga recheado, comido com a mão.
• Hossomaki e uramaki: rolinhos cortados em fatias, com a alga por dentro ou por fora.

O sushi no Brasil

A culinária japonesa chegou ao país junto com a imigração japonesa, iniciada em 1908 com o navio Kasato Maru. O Brasil abriga a maior comunidade de descendentes de japoneses fora do Japão. Com o tempo, a cozinha ganhou sabores locais: cream cheese, frutas, molhos doces e o temaki, que se tornou uma presença forte nas mesas brasileiras.

Sobre a data

No Brasil, o 1º de novembro é lembrado como Dia do Sushi, e há relatos de que a data teria sido escolhida por uma federação japonesa de associações de sushi na década de 1960. As fontes divergem sobre o ano e a instituição, e nenhuma é oficial. Em outros países, o Dia Internacional do Sushi é lembrado em 18 de junho.

Dicas para apreciar

Prove primeiro os sabores mais simples para entender a textura do arroz e a qualidade do peixe. O shoyu é um complemento, e não precisa encharcar a peça. O gengibre em conserva serve para limpar o paladar entre um sabor e outro. E, sempre que possível, escolha casas que mantenham o peixe bem refrigerado, com boa higiene no preparo.

Perguntas frequentes

Sushi é peixe cru?

Nem sempre. Sushi é o arroz temperado com vinagre, que pode levar peixe cru, peixe cozido, legumes, ovo ou frutas. Peixe cru fatiado e sem arroz é o sashimi.

Qual a diferença entre sushi e sashimi?

O sushi leva arroz; o sashimi é só o peixe, em fatias.

Quando é o Dia do Sushi?

Em 1º de novembro, no Brasil. O 18 de junho também aparece como Dia Internacional do Sushi.

Gestantes podem comer peixe cru?

A orientação é conversar com o obstetra, pois há restrições a alimentos crus durante a gestação.

Fontes e referências

• Encyclopaedia Britannica: sushi
• Museu da Imigração do Estado de São Paulo