Quem foi Conselheiro Lafaiete? A vida de Lafayette Rodrigues Pereira, que deu nome à cidade

Muita gente passa a vida em Conselheiro Lafaiete sem saber quem foi o homem que dá nome à cidade. Ele existiu de verdade, nasceu aqui e teve uma trajetória que passa pelo direito, pela política do Império e pela literatura. Este texto conta quem foi Lafayette Rodrigues Pereira e por que a cidade recebeu seu nome.

Nascimento e formação

Lafayette Rodrigues Pereira nasceu em 28 de março de 1834, em Queluz, hoje Conselheiro Lafaiete, e morreu em 29 de janeiro de 1917, no Rio de Janeiro. Estudou na Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, em São Paulo, onde se matriculou em 1853, e concluiu o curso em 1857. Depois, atuou como promotor público em Ouro Preto.

Carreira política

Segundo registros biográficos, ele ocupou cargos importantes no Império:

• presidente da província do Ceará (1864–1865) e do Maranhão (1865–1866);
• ministro da Justiça (1878–1880);
• senador do Império, nomeado em 1879;
• presidente do Conselho de Ministros, o equivalente a primeiro-ministro, e ministro da Fazenda, de 24 de maio de 1883 a 6 de junho de 1884;
• árbitro, em 1885, em reclamações ligadas à Guerra do Pacífico, no Chile.

Obra jurídica e literatura

Lafayette ficou conhecido também como jurista. Direito de Família e Direito das Coisas são considerados clássicos do estudo do direito civil brasileiro. Em 1908, foi eleito para a cadeira 23 da Academia Brasileira de Letras, a cadeira fundada por Machado de Assis.

Por que a cidade tem o nome dele?

Em 27 de março de 1934, o Decreto nº 11.274 mudou o nome da cidade, do município e da comarca de Queluz para Conselheiro Lafayette, em homenagem ao centenário do nascimento de Lafayette Rodrigues Pereira, natural do lugar. A grafia atual do município é Lafaiete. A história completa dos nomes, de Carijós a Queluz e Lafaiete, está em De Carijós a Conselheiro Lafaiete.

Lafayette ou Lafaiete?

O nome da pessoa se escreve Lafayette, com "y", como aparece nos registros históricos. O município hoje usa a grafia Lafaiete. As duas formas se referem à mesma homenagem.

Para ir além

Quer conhecer mais da cidade? Leia o guia completo de Conselheiro Lafaiete e veja onde a cidade fica.

Informações conferidas em registros biográficos e no perfil do Senado, em 28 de outubro de 2026.

Perguntas frequentes

Quem foi Conselheiro Lafaiete?

Lafayette Rodrigues Pereira (1834–1917), jurista e político nascido em Queluz, atual Conselheiro Lafaiete, que foi ministro da Justiça e presidente do Conselho de Ministros do Império.

Por que a cidade se chama Conselheiro Lafaiete?

Porque um decreto de 1934 homenageou o centenário do nascimento de Lafayette Rodrigues Pereira.

Lafayette nasceu na cidade que leva seu nome?

Sim. Nasceu em Queluz, nome antigo do local onde hoje fica Conselheiro Lafaiete.

Ele foi da Academia Brasileira de Letras?

Sim. Foi eleito em 1908 para a cadeira 23, fundada por Machado de Assis.

Fontes e referências

• Senado Federal — perfil de Lafayette Rodrigues Pereira
• Wikipédia — Lafayette Rodrigues Pereira
• Academia Brasileira de Letras